入眠 
扬子鳄的人眠是逐渐进行的，9月下旬气候转凉，出来活动的个体数量减少，10月上旬出洞活动的已属少见，10月中旬以后几乎不再出洞。11月份深居在洞穴内不外出，但未进人麻痹状态，对刺激有反应。12月份到翌年2月中旬，此时日平均气温都在1O℃以下，鳄越冬的洞温约8℃ , 这时的鳄双目紧闭，匍伏不动，受到刺激毫无反应，也观察不到任何呼吸动作，人们可以任意拨弄，它完全失去知觉，纹丝不动，就和死了一样。
觉醒 
从2月下旬以后，气温逐渐回升，当洞温达到10℃~12℃时，鳄便开始苏醒。先睁开眼睛，受到刺激时开始有反抗行为，但此时的反抗行为较弱且逃跑动作极其缓慢；在洞穴内出现爬行动作，逐渐可以到水潭去喝水；开始排泄粪便。这时的外界气温虽然还很低，但是鳄的性腺却发育迅速，其生理活动机能较活跃，一直持续到4月中旬，这时的外界气温高于洞内的温度，于是鳄开始出洞活动。初出洞的鳄活动能力较差，多在阳光出来时爬出洞外活动，只在洞的附近晒晒太阳取暖，在太阳落山的时候便又爬回洞内。